[단독] "경영보다 돈"…아워홈 매각 손잡은 남매

▶마켓인사이트 4월 19일 오후 4시 30분

잠잠했던 아워홈 일가의 남매간 경영권 분쟁이 재발한 것은 결국 돈 때문이었다. 장녀 구미현 씨가 여동생 구지은 아워홈 부회장에게 등을 돌린 건 오빠인 구본성 전 부회장이 제시한 지분 현금화 계획에 동조했기 때문으로 파악된다. 장남과 장녀가 손잡고 매출 2조원에 이르는 아워홈 경영권 매각에 나서겠다는 의미다. 국내 2위 단체급식업체 아워홈이 이른 시일 내 인수합병(M&A) 시장에 나올 것으로 예상되면서 관심이 집중되고 있다.

○매각 위해 ‘반란’ 동조한 장녀

19일 투자은행(IB)업계에 따르면 지난 17일 열린 아워홈 주주총회에서 사내이사로 선임된 미현씨와 그의 남편 이영열 전 한양대 의대 교수는 아워홈 매각을 목표로 세우고 이번 ‘반란’을 준비했다. 미현씨는 가정주부로 회사 경영에 큰 관심이 없는 것으로 알려졌다. 그는 차녀 구명진 씨와 함께 2021년 구 부회장에게 힘을 실어줄 때부터 경영권 매각이 가장 큰 목표였다.

세 자매는 당시 ‘보복 운전’으로 논란이 된 장남을 밀어내기 위해 의결권을 공동으로 행사하기로 하고 공동매각합의서도 체결했다. 경영은 일단 구 부회장이 맡는 걸로 합의했다. 그러나 ‘세 자매 연합’은 오래가지 못했다. 구 부회장이 회사를 팔아 돈을 마련해주겠다는 약속과 달리 회사 매각이 아니라 경영에 집중하면서다. 구 부회장은 회사 경영 정상화를 위해 배당도 대폭 줄였다. 아워홈으로부터 배당을 받아 생활하던 미현씨는 이에 크게 반발한 것으로 전해졌다.

장남은 이런 상황을 활용했다. 그는 경영권 매각을 즉각 추진하고, 배당도 확대하겠다며 미현씨를 설득했다. 장남(38.56%)과 미현씨(19.28%)의 지분을 합치면 과반의 경영권 지분이 된다. 장남과 미현씨는 2022년 라데팡스파트너스의 도움을 받아 매각을 추진했다. 하지만 이땐 ‘셋 중 한 명이라도 독단적인 의사결정을 할 수 없다’는 내용이 담긴 세 자매의 공동매각합의서가 발목을 잡았다. 이번 반란이 성사된 건 법원이 더 이상 세 자매가 맺은 의결권 공동행사 약정과 공동매각합의의 시효를 인정해주지 않았기 때문이다.

○2조원 알짜 매물 M&A 초읽기

장남과 미현씨는 경영권 장악의 첫 단계로 자신들의 측근을 사내이사로 선임하기 위한 임시 주총을 열 계획이다. 자본금 10억원 이상의 기업은 사내이사를 최소 세 명 이상으로 구성해야 하는데 지난 17일 열린 주총에선 두 명밖에 확정하지 못했다. 장남의 아들을 사내이사로 선임하는 안을 주주 제안했지만 회사 측이 안건으로 상정해주지 않았다. 장남과 미현씨는 임시 주총을 통해 이사회를 장악한 뒤 당분간 전문경영인 체제로 아워홈을 운영하며 매각 작업을 추진할 것으로 보인다.

국내 2위 단체급식업체인 아워홈은 알짜 매물로 꼽힌다. 국내외 사모펀드(PEF) 운용사를 비롯해 국내 식품기업이 관심을 가질 것으로 예상된다. 2022년 매각을 추진할 때는 글로벌 PEF 운용사인 블랙스톤과 KKR을 비롯해 40여 곳의 인수 후보가 티저레터(매각안내서)를 수령하기도 했다.

아워홈은 지난해 1조9834억원의 매출을 올렸다. 한 해 전보다 8.1% 증가했다. 영업이익은 942억원을 기록해 75.6% 늘었고, 순이익은 707억원으로 세 배가량 급증했다. 매각가는 2조원 안팎으로 거론된다.

박종관/차준호/하지은 기자 pjk@hankyung.com